تعد غازات البطن من أكثر المشكلات الصحية شيوعًا، ويعاني منها الكثير من الأشخاص بين الحين والآخر، وغالبًا ما تكون ناتجة عن تناول بعض الأطعمة أو ابتلاع الهواء أثناء الأكل أو وجود اضطـ,ـرابات بسيطة في الجهاز الهضمي. لكن يتساءل البعض: هل يمكن أن تكون غازات البطن علامة على الإصابة بسـ,ـرطان القولون؟
الإجابة هي أن غازات البطن وحدها ليست من العلامات المؤكدة أو المباشرة لسـ,ـرطان القولون. ففي أغلب الحالات تكون الغازات أمرًا طبيعيًا أو ناتجة عن أسباب بسيطة مثل الإمساك، أو القولون العصبي، أو تناول الأطعمة التي تسبب التخمر مثل البقوليات والمشروبات الغازية. ومع ذلك، إذا كانت الغازات مستمرة لفترة طويلة، وترافقها أعراض أخرى مقلقة، فقد تستدعي مراجعة الطبيب لإجراء الفحوصات اللازمة. من أبرز أعراض سـ,ـرطان القولون التي لا ينبغي تجاهلها حدوث تغير مستمر في طبيعة التبرز، مثل الإصابة بإسهال أو إمساك يستمر لعدة أسابيع دون سبب واضح، أو الشعور بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل بعد دخول الحمام.
كما قد يلاحظ المصاب وجود دـ,ـم في البـ,ـراز، سواء كان أحمر فاتحًا أو داكنًا، وهو من العلامات التي تستوجب التقييم الطبي الفوري، خاصة إذا تكرر حدوثها. ومن الأعراض أيضًا آلام البطن المستمرة أو التقلصات الشديدة، والشعور بالانتفاخ بشكل متكرر، مع فقدان الشهية أو نقص الوزن دون اتباع حمية غذائية. وقد يشعر المريض كذلك بإرهاق شديد ومستمر نتيجة الإصابة بفقر الدـ,ـم الناتج عن نـ,ـزيف داخلي بطيء.
ولا يعني ظهور عرض واحد فقط أن الشخص مصاب بسـ,ـرطان القولون، فهناك أمراض كثيرة قد تسبب أعراضًا مشابهة، مثل البواسـ,ـير أو التهـ,ـابات القولون أو متلازمة القولون العصبي. لذلك يعتمد التشخيص على الفحص الطبي والتحاليل والمنظار عند الحاجة، وليس على الأعراض وحدها. وتزداد احتمالية الإصابة بسـ,ـرطان القولون مع التقدم في العمر، أو وجود تاريخ عائلي للمرض، أو الإصـ,ـابة بأمراض التهـ,ـابات الأمعاء المزمنة، بالإضافة إلى بعض العادات غير الصحية مثل التدخين، وقلة النشاط البدني، والإفراط في تناول اللحوم المصنعة.
ويمكن تقليل خـ,ـطر الإصابة باتباع نمط حياة صحي، يشمل تناول الخضروات والفواكه والأطعمة الغنية بالألياف، وممارسة الرياضة بانتظام، والحفاظ على وزن مناسب، والابتعاد عن التدخين، مع إجراء الفحوصات الدورية للأشخاص الأكثر عرضة للإصابة. إذا كنت تعاني من غازات البطن فقط دون أي أعراض أخرى، فلا داعي للقلق في معظم الحالات. أما إذا استمرت الأعراض أو صاحبتها علامات مثل نزول الدـ,ـم مع البـ,ـراز، أو فقدان الوزن غير المبرر، أو تغير مستمر في حركة الأمعاء، فمن الأفضل مراجعة الطبيب في أقرب وقت للحصول على التشخيص الصحيح والعلاج المناسب.
الاهتمام بصحة الجهاز الهضمي وعدم تجاهل الأعراض المستمرة قد يساعد في اكتشاف المشكلات مبكرًا، وهو ما يزيد فرص العلاج الناجح ويحافظ على الصحة بإذن الله.